Företagets värde bildas till stor del av dess immateriella tillgångar
(Intangible Assets eller Intellectual Capital, IC). Dess tre element är:

1. Humankapital
2. Strukturkapital
3. Relationskapital

När ett företag använder dessa immateriella produktionsfaktorer blir resultatet kreativt, immateriellt kapital (Intellectual Property, IP). Dessa inkluderar uppfinningar, konstnärliga produktioner, kreativa implementeringar, dokument, företagskultur, ledningspraxis och företagsprocesser, etc.

Den IP som utvecklas av företaget är värdefull och dess skydd bör övervägas. Formella IP-registreringsskydd, såsom patent, bruksmodeller, varumärken och designskydd, är vanliga företags-IPR-rättigheter. På samma sätt är företagsnamn och domännamn en del av ett fungerande företags IPR-portfölj. Den viktigaste icke-registrerbara IPR-rätten är upphovsrätt och dess relaterade rättigheter.

IP-skydd kan också implementeras utan dyra och krävande processer genom alternativa skyddsmetoder. Snabbhet till marknaden, komplexitet och paketering är vanliga metoder istället för formellt skydd. Företagets immateriella tillgångar (IC), kreativa, immateriella kapital (IP) och IPR-skydd måste hanteras effektivt. Detta kräver förståelse och expertis, samt bra verktyg och metoder. Som ett ledningsverktyg är IP-strategin (eller IP-handlingsplanen) kopplad till företagets strategi och affärsplan, och stödjer deras genomförande. IP-strategin definierar vad och hur företaget arbetar med utveckling, identifiering, skydd och utnyttjande av immateriellt kapital och IP.